Китай озаботился получением ядерных технологий с 1950-х годов. «В нынешнем мире мы не можем обойтись без этой штуки (атомной бомбы), если мы хотим, чтобы нас не обижали, — говорил Мао Цзэдун. — Запад с пренебрежением относится к Китаю потому, что у него нет атомной бомбы, а есть только ручные гранаты».
В 1950 году в Китае был создан Институт современной физики, а 60 лет назад, 16 октября 1964 года) в Китае, на полигоне Лобнор, прошли первые ядерные испытания (в целях конспирации они проходили под кодовым наименованием "596"). Это что сделало Китай пятой ядерной державой в мире.
Первые испытания ядерного оружия были направлены на отработку использования вооруженных сил после ядерного удара по противнику.
Мощность бомбы составила 20 килотонн — примерно такой же заряд уничтожил Хиросиму. Первое ядерное испытание вызвало у китайцев невероятный восторг. Солдат сразу бросили прямо в эпицентр взрыва, чтобы доказать: армия готова к войне с применением ядерного оружия и одними из самых первых должны были кавалеристы. Тогда-то и появилась целая серия фотографий с китайскими конниками, потом, когда мир увидел изображения, прозванными "всадниками апокалипсиса".