Основой радиохимической промышленности в нашей стране стал химический комбинат «Маяк», построенный в Челябинской области. Конечным звеном комбината является плутониевый завод, где производится химическая очистка плутония от примесей и получение металла.
В этой документальной повести рассказывается о работе химико-металлургического цеха в период его становления, о самоотверженной работе ученых-химиков и металлургов, молодых специалистов и рабочих, об их отношении к труду, условиях работы и жизни.
Роль химиков и металлургов в решении атомной проблемы особенно не подчеркивалась, а ведь они, так же как и физики, о которых написано много интересных книг, внесли огромный вклад в решение поставленной правительством задачи. Работа их была трудной и опасной. Достаточно сказать, что ученые-химики и металлурги в лабораториях разработали технологию извлечения плутония из облученных урановых блоков и технологию получения металлического плутония на миллиграммовых количествах. Полученные данные передавались проектным институтам, чтобы затем дорабатывать технологию на весомых количествах плутония в производственных условиях.