10 декабря 1984 года на Запорожской атомной электростанции был включен в энергосистему страны энергоблок №1. Этот день считается днем основания ЗАЭС.
Решение о её строительстве было принято Советом Министров СССР в 1977 г, а в 1979 началось её строительство, дав мощный импульс экономическому развитию региона. В 1980 году был утверждён технический проект сооружения 1-ой очереди ЗАЭС в составе 4-х энергоблоков, а в 1981 г. началось поэтапное строительство станции.
В период с 1984 по 1987 годы были введены в эксплуатацию четыре энергоблока, а в 1988 г. был принят проект расширения станции, предусматривающий строительство еще 2-х энергоблоков с аналогичными реакторами.
В результате, всего на площадке ЗАЭС было построено и введено в эксплуатацию шесть энергоблоков с реакторами типа ВВЭР (водо-водяной энергетический реактор) номинальной электрической мощностью 1 000 МВт каждый.
Сегодня ЗАЭС является крупнейшей атомной электростанцией в Европе и входит в десятку крупнейших в мире.