28 мая 1976 года в Москве и Вашингтоне был подписан Договор о подземных ядерных взрывах в мирных целях

Договор о подземных ядерных взрывах в мирных целях стал важным этапом в истории регулирования использования ядерных технологий и ограничении их потенциального вреда.

В начале 1960-х годов и в США, и в СССР были разработаны программы применения ядерных взрывов в гражданских целях. Взрывы использовались для глубокого геологического зондирования, увеличения добычи газа и нефти, дробления руд, создания подземных хранилищ и строительства каналов.

Договор, подписанный в 1963 году, запрещал испытания ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой, но не затрагивал подземные взрывы. Аналогично, Договор о нераспространении ядерного оружия, вступивший в силу в 1970 году, не накладывал ограничений на использование ядерных взрывов для мирных целей.

Переговоры по новому договору начались в Москве в октябре 1974 года и продолжались до мая 1976 года. 28 мая 1976 года Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев и президент США Джеральд Форд подписали договор одновременно в Москве и Вашингтоне.

Договор о подземных ядерных взрывах в мирных целях предусматривал право СССР и США проводить мирные ядерные взрывы в любом месте, находящемся под их юрисдикцией или контролем, за пределами испытательных полигонов. При этом мощность взрывов ограничивалась:

• Отдельные взрывы мощностью более 150 килотонн запрещались полностью.
• Групповые взрывы мощностью более 150 килотонн были возможны только при условии идентификации мощности каждого взрыва.
• Суммарная мощность групповых взрывов не должна была превышать 1,5 мегатонн.

Контроль за соблюдением договора осуществляется с помощью национальных технических средств, обмена информацией и предоставления доступа к местам взрывов. В 1987–1990 годах был разработан новый протокол, позволяющий использовать улучшенные средства контроля, что сняло возражения США по поводу возможных нарушений.

Договор вступил в силу 11 декабря 1990 года, спустя почти 15 лет после подписания. Сенат США и Верховный Совет СССР ратифицировали его в 1990 году. Документы остаются в силе и сегодня, так как Договор о запрещении ядерных испытаний, подписанный в 1996 году, до сих пор не вступил в действие.

Всего в США в 1961–1973 годах было проведено 27 мирных ядерных взрывов, использовано 35 взрывных устройств мощностью до 105 килотонн. В СССР в 1965–1988 годах было проведено 124 мирных взрыва, использовано 135 ядерных устройств мощностью до 140 килотонн.