Пётр Леонидович Капица — один из величайших физиков XX века, инноватор, академик АН СССР, дважды Герой Социалистического Труда, лауреат Нобелевской премии по физике. Его имя навсегда вписано в историю мировой науки.
Родился Пётр Капица 8 июля 1894 года в Кронштадте в семье военного инженера. После окончания Политехнического института в Петрограде в 1918 году начал преподавательскую деятельность. Поворотным моментом в его карьере стала командировка в Кавендишскую лабораторию (Кембриджский университет) в 1921 году, где он стал учеником легендарного Эрнеста Резерфорда и с 23 июля Капица начал работать в Кембридже.
В период работы в Кембридже Капица сделал ряд фундаментальных открытий:
Разработал метод определения магнитных моментов атомов.
Создал установку для получения сверхсильных магнитных полей.
Открыл линейную зависимость электрического сопротивления металлов от напряжённости магнитного поля (закон Капицы).
Создал инновационную установку для ожижения гелия.
Капица поддерживал связи с СССР и всячески содействовал международному научному обмену опытом. В Англию по его приглашению приезжали на стажировку Юлий Харитон и Кирилл Синельников.
В 1934 году Капица вернулся в СССР, где по его проекту был построен Институт физических проблем. Под его руководством (1934—1946, 1955—1984) институт стал одним из ведущих научных центров страны.
В 1945 году Петр Леонидович входил в состав Спецкомитета по советскому атомному проекту, но его двухлетний план реализации атомного проекта не был одобрен, в связи с чем он попросил об отставке, просьба была удовлетворена. С 1946 по 1955 год был уволен из государственных учреждений, но имел возможность до 1950 года работать профессором в МГУ.
Некоторые открытия Капицы включают:
Открытие явления сверхтекучести жидкого гелия.
Разработка нового метода ожижения воздуха с помощью цикла низкого давления.
Создание теории взаимодействия морских волн с ветром.
Разработка СВЧ-генераторов — планотрон и ниготрон — мощностью до 300 кВт в непрерывном режиме.
Создание магнетронного генератора непрерывного действия.
Капица проявил себя не только как выдающийся учёный, но и как талантливый организатор науки. Он стал одним из основателей Московского физико-технического института и возглавлял координационный совет.
За свои заслуги Пётр Леонидович был удостоен множества наград:
Нобелевская премия по физике (1978, за открытие явления сверхтекучести жидкого гелия).
Дважды Герой Социалистического Труда(1945, 1974)
Шесть орденов Ленина.
Лауреат двух Сталинских премий l степени (1941, 1943).
Большая золотая медаль имени М. В. Ломоносов (1959).
Пётр Капица ушёл из жизни 8 апреля 1984 года, но его научное наследие продолжает жить. В 1994 году РАН учредила Золотую медаль имени П. Л. Капицы за работы в области физики. Его имя носит Институт физических проблем, а его открытия и изобретения до сих пор используются в современной науке и промышленности.
Пётр Леонидович Капица остаётся примером учёного-энциклопедиста, чьи работы опередили своё время и продолжают вдохновлять новые поколения физиков.