Создание первой атомной подводной лодки было результатом многолетних научных исследований и инженерных разработок. Идея использования атомной энергии для подводных кораблей возникла когда стало ясно, что ядерные реакторы способны обеспечивать подводные суда практически неограниченным запасом энергии. Советские учёные и инженеры взялись за эту задачу с большим энтузиазмом, понимая, что успех в этой области даст стране значительное преимущество в военно-морской сфере.
Первая советская АПЛ получила обозначение проект 627 и шифр «Кит». Ее создание было национальной задачей — на ее решение работало 35 институтов, более 20 конструкторских бюро, около 100 промышленных предприятий Советского Союза.
Перед разработчиками стояла задача — создать новое поколение подводных кораблей с ядерной энергетической установкой, которые смогут погружаться на глубину до 300 метров и доходить до любой точки мирового океана.
Осенью 1955 года атомная подводная лодка была заложена в Северодвинске на заводе «Севмаш». Корпус АПЛ создавался практически с нуля — от использования классических конструкций дизель-электрических подлодок решили отказаться, чтобы использовать все преимущества хода ядерной энергетической установки. Это выгодно отличало «К-3» от первых американских атомных субмарин.
Осенью 1955 года атомная подводная лодка была заложена в Северодвинске на заводе «Севмаш». Корпус АПЛ создавался практически с нуля — от использования классических конструкций дизель-электрических подлодок решили отказаться, чтобы использовать все преимущества хода ядерной энергетической установки. Это выгодно отличало «К-3» от первых американских атомных субмарин.
Сегодня практически невозможно представить, как с помощью одной логарифмической линейки так оперативно просчитывались многочисленные варианты параметров отдельных систем и компоновка отсеков в целом.
Торжественный спуск «Ленинского комсомола» на воду состоялся 9 августа 1957 года.
17 декабря 1958 года, спустя несколько лет напряжённой работы, первая советская атомная подводная лодка была официально передана Военно-морскому флоту СССР для проведения испытаний. Эту дату сегодня принято считать Днем рождения атомного подводного флота нашей страны.
Принятие первой советской атомной подводной лодки в опытную эксплуатацию имело огромное значение для обороноспособности страны. АПЛ обладали рядом преимуществ по сравнению с дизель-электрическими субмаринами: они могли находиться под водой длительное время без необходимости всплывать для зарядки аккумуляторов, имели большую скорость и дальность плавания, а также были менее заметны для противника.
Кроме того, это событие продемонстрировало всему миру технический потенциал Советского Союза и его способность создавать сложные и высокотехнологичные военные системы. Оно также послужило стимулом для дальнейших разработок в области атомного подводного кораблестроения, что привело к созданию целого ряда успешных проектов в последующие годы.